Мокрота — патологический продукт, выделяемый при заболеваниях органов дыхания.
При некоторых заболеваниях легких (бронхоэктазах, абсцессе, гангрене и пр.), сопровождающихся выделением большого количества мокроты, возникает необходимость в определении ее суточного количества. В таких случаях мокроту либо сразу собирают в градуированную стеклянную посуду, либо выливают в таковую в лаборатории.
Свежевыделенная мокрота обычно запаха не имеет. При выраженных патологических процессах (абсцессе, гангрене легкого) отмечается гнилостный, гангренозный запах, который усиливается при стоянии мокроты в открытой посуде.
Окраска мокроты зависит от количества лейкоцитов и примеси эритроцитов. Слизистая мокрота имеет обычно серый или беловато-серый цвет, гнойная — желтый или зеленовато-желтый.
При описании цвета и характера мокроты на втором месте упоминают преобладающий фактор: например, серовато-желтый цвет мокроты соответствует ее слизисто-гнойному характеру, т. е. в мокроте преобладает гной. Примесь эритроцитов в зависимости от характера изменений гемосидерина обусловливает красный, буроватый или ржавый цвет мокроты. Мокрота может только местами окрашиваться кровью или иметь слегка красноватый (буроватый) оттенок. Мокрота малинового цвета или оттенка наблюдается при аутолизе рака или других злокачественных новообразованиях легкого. Желтый цвет мокроты отмечается при общей желтухе и вскрытии абсцесса печени в легкое. Черный цвет мокроты вызван значительной примесью угольной пыли. Мокрота коричневого (шоколадного) цвета выделяется при абсцессе, бронхоэктазе легкого, прорыве эмпиемы плевры через бронх вследствие разложения гемосидерина ферментами анаэробных бактерий. Цвет мокроты может быть обусловлен примесями вина, кофе, лекарственных средств и др.
Различают серозную, слизистую, гнойно-слизистую, слизисто-гнойную, серозно-гнойную, кровянистую, астматическую (при наличии желтоватых плотноватых рассыпчатых клочков, содержащих большое количество эозинофильных гранулоцитов и кристаллов Шарко—Лейдена) мокроту. Характер мокроты устанавливается окончательно при микроскопическом исследовании с учетом ее цвета. Например, серый цвет мокроты соответствует ее слизистому характеру, желтовато-серый — гнойно-слизистому, серовато-желтый — слизисто- гнойному и т. д.
Мокрота бывает жидкой, тягучей, студенистой, умеренно вязкой, вязкой консистенции. Возможно наличие мокроты неоднородной консистенции, например студенистой с умеренно вязкими или вязкими комками, жидкой со студенистыми комками или клочками и пр.
Вязкость мокроты во многом зависит от содержания в ней микроорганизмов, протеолитические ферменты которых способствуют разложению мокроты. При усилении воспалительного процесса в бронхах наряду с увеличением количества белка, лейкоцитов и общей численности патогенных микроорганизмов, как правило, отмечается разжижение мокроты. Антибактериальная терапия способствует сгущению мокроты.
По форме мокрота может быть зернистой, комковатой, клочковатой.
В мокроте могут быть примеси пищи, не имеющие диагностического значения, и примеси, исходящие непосредственно из патологического очага, в виде тканевых клочков различной плотности, окрашенных кровью или черных от угольного пигмента. Встречаются также желтоватые плотные рассыпчатые клочки, состоящие из фибрина и эозинофильных гранулоцитов, беловато-сероватые комочки (пробки Дитриха), серовато-беловатые плотные рисовидные зерна (из каверн при туберкулезе), желтоватые мелкие зерна в виде манной крупы (друзы актиномицетов), беловатые полоски (обызвествленный распад), обрывки хитиновой оболочки эхинококкового пузыря и пр.