У здоровых людей в норме цвет желчи порций A и C светло-желтый, порции B — желто-коричневый. Цвет желчи зависит от пигментов билирубинглюкуронида (или прямого билирубина) и биливердина.
Темно- коричневый цвет желчи может быть связан с повышенным содержанием билирубина при гемолитической анемии (порция C также более интенсивно окрашена).
Темная окраска желчи порции B наблюдается при воспалительных и застойных явлениях в желчном пузыре.
Светлая желчь обусловлена уменьшением в ней концентрации билирубина и характерна для инфекционного гепатита и цирроза печени.
Слабая окраска желчи в порции B отмечается при хроническом воспалительном процессе в желчном пузыре с нарушением его концентрационной функции. Разрушение желчных пигментов и образование лейкосоединений при некоторых видах хронического холецистита способствует выделению белой желчи. Отсутствие желтой окраски содержимого двенадцатиперстной кишки может быть обусловлено закупоркой (камнем, опухолью) печеночных и общего желчного протоков, а также циррозом, тяжелым течением гепатита. Прозрачная зеленоватого цвета желчь порции В может наблюдаться при застойных явлениях воспалительного характера. Мутная желчь зеленоватого цвета появляется в результате примеси желудочного содержимого (под влиянием соляной кислоты образуется биливердин, имеющий зеленый цвет, а желчные кислоты выпадают в осадок, образуя помутнение).
В норме желчь во всех порциях прозрачна. Помутнение ее нередко возникает вследствие примеси желудочного содержимого, при этом pH ниже 7,0. Воспалительный процесс в желчных путях и в желчном пузыре сопровождается появлением в желчи комков слизи. Помутнение, обусловленное гнойным экссудатом, встречается очень редко.
Желчь порции B вязкая, порций A и C слегка вязкая.
Реакция определяется в свежей желчи (pH всех трех порций 6,6—7,6). При инфекциях желчного пузыря реакция желчи порции В становится кислой (pH 4,9—4,8) за счет органических кислот бактериального происхождения.
Относительная плотность желчи определяется так же, как мочи. В желчи порции A она составляет 1,007—1,015, порции С — 1,007—1,01, порции В — 1,016—1,034.
Увеличение относительной плотности желчи порции B свидетельствует о застойных явлениях, а уменьшение — о понижении концентрационной способности желчного пузыря, что наблюдается при воспалении, желчнокаменной болезни, дискинезиях.
Количество (объем) желчи порции B — 35—50 мл, порции A — 15—20 мл. Порция C выделяется постоянно, и ее объем зависит от продолжительности сбора.