Многолетнее травянистое растение высотой до 30—40 см, семейства хвощевых (Equisetaceae). На территории России хвощ полевой встречается почти повсеместно. Для медицинских целей заготавливают траву хвоща полевого.
Трава хвоща полевого содержит сапонин эквизетонин, алкалоиды никотин, палюстрин (эквизетин), триметоксипиридин, диметилсульфон, флавоноиды, аскорбиновую кислоту, каротин, органические кислоты (аконитовая, яблочная, щавелевая), жирное масло, минеральные соли, смолы, дубильные вещества, горечи, большое количество кремневой кислоты.
Галеновые препараты хвоща полевого по диуретическому действию превосходят почечный чай. Многочисленными исследованиями установлены также кровоостанавливающие и противовоспалительные свойства галеновых форм, приготовленных из травы растения. Выделенный из хвоща β-глюкозид-лютеолин обладает антимикробными и противовоспалительными свойствами. В эксперименте установлено, что хвощ полевой может оказывать дезинтоксикационное действие, в частности способствует выделению свинца из организма. Кремниевая кислота, растворяясь в воде и образуя соли, легко резорбируется в желудочно-кишечном тракте. Кремниевые соединения — необходимый компонент в жизнедеятельности различных систем организма; они играют важную роль в процессах метаболизма и функциональной деятельности соединительной ткани, слизистых оболочек, стенок кровеносных сосудов; особенно важны они для развития костной ткани. В моче кремниевые вещества образуют защитные коллоиды, препятствующие кристаллизации некоторых минеральных компонентов и тем самым затрудняющие образование мочевых камней.
Галеновые препараты хвоща назначают в качестве мочегонного средства при застойных явлениях сердечного происхождения (пороки сердца, сердечная недостаточность), а также при отеках, связанных с легочно-сердечной недостаточностью. В этих случаях мочеотделение у больных значительно увеличивается даже при приеме только одних препаратов хвоща полевого. Лечебное действие проявляется уже с 1-го дня приема препаратов и наблюдается в течение всего курса лечения. При повторном курсе лечения диурез вновь увеличивается, что свидетельствует об отсутствии привыкания к галеновым препаратам хвоща полевого. При заболеваниях мочевыводящих путей (пиелиты, циститы, уретриты) полевой хвощ часто назначают одновременно с толокнянкой или другими растениями, обладающими мочегонными и противовоспалительными свойствами.
В качестве реминерализирующего средства отвары и настои хвоща полевого назначают лицам преклонного возраста. В связи с присутствием кремниевых соединений траву хвоща применяют при атеросклерозе сосудов сердца и головного мозга, при воспалительных заболеваниях почек и мочевыводящих путей, при мочекаменной болезни, поражениях капиллярных сосудов, а также при туберкулезе легких и кожи в процессе их химиотерапе втического лечения.
Учитывая кровоостанавливающие свойства хвоща и его способность ускорять выведение из организма свинца, препараты хвоща назначают при геморроидальных и маточных кровотечениях, при остром и хроническом отравлении свинцом.
Хвощ противопоказан при нефритах и нефрозах, так как может вызвать раздражение почек. Водные галеновые формы растения, обладающие дезинфицирующими свойствами, используют для наружного применения при хронических вялотекущих язвах или гнойных ранах. Обычно траву хвоща полевого применяют в составе комплексных лечебных сборов.
Отвар травы хвоща полевого: 20 г (4 столовые ложки) сырья помещают в эмалированную посуду, заливают 200 мл (1 стакан) горячей кипяченой воды, закрывают крышкой и нагревают в горячей воде (на водяной бане) 30 мин, охлаждают при комнатной температуре в течение 10 мин, процеживают, оставшееся сырье отжимают. Объем полученного отвара доливают кипяченой водой до 200 мл. Приготовленный отвар хранят в прохладном месте в течение 2 сут.
Принимают по 1/2—1/3 стакана 2—3 раза в день через 1 ч после еды.
Траву хранят в сухом прохладном месте.
Жидкий экстракт хвоща полевого принимают по 1/2 чайной ложки 3—4 раза в день.
Брикеты: 1,5 дольки брикета заливают стаканом холодной воды, кипятят .в течение 30 мин, охлаждают, процеживают. Принимают внутрь по 1 столовой ложке 3—4 раза в день.