Травянистое многолетнее растение высотой 60—80 см, семейства бобовых (Fabaceae). Произрастает в Европейской части России, на Кавказе и Алтае. Для медицинских целей заготавливают корни растения.
Корни стальника полевого содержат дубильные вещества, смолы, лимонную кислоту, крахмал, гликозиды изофлавоновой природы (ононин и оноснин), тетрациклический тритерпеновый спирт-оноцерин.
Наиболее изучена фармакологическая активность спиртовых извлечений из корней стальника полевого. Растение обладает диуретическим и послабляющим свойствами, а также оказывает некоторое гипотензивное и кардиотоническое действие. Препараты стальника уменьшают проницаемость и ломкость капилляров, оказывают противовоспалительное и кровоостанавливающее действие.
Стальник полевой уменьшает перистальтику и повышает тонус кишечника. Галеновые препараты сталышка малотоксичны.
Препараты стальника в течение многих десятилетий с успехом применяют при лечении больных, страдающих геморроем, хроническим запором, трещинами сфинктера. Обычно их назначают в стадии обострения болезни.
При приеме настойки или настоя стальника у больных уменьшается перистальтика кишечника, повышается его тонус, облегчается акт дефекации, увеличивается диурез и снижается АД. Благодаря противовоспалительным и кровоостанавливающим свойствам растения уменьшаются боли, отек геморроидальных узлов, прекращается кровотечение. Субъективное улучшение самочувствия и положительная динамика клинических показателей отмечаются у больных геморроем уже через 2—3 недели от начала лечения препаратами стальника.
Корень стальника используют также в качестве мочегонного средства при мочекислом диатезе, подагре, воспалительных заболеваниях почек и мочевого пузыря, при мочекаменной болезни.
Отвар корня стальника полевого: 30 г измельченных корней помещают в эмалированную посуду, заливают 1 л горячей кипяченой воды, закрывают крышкой и нагревают в кипящей воде (на водяной баве) 30 мин, охлаждают при комнатной температуре в течение 10 мин, процеживают, отжимают. Объем полученного отвара доводят кипяченой водой до 1 л. Приготовленный отвар хранят в прохладном месте не более 2 сут.
Принимают по 50 мл 3 раза в день перед едой в течение 2—4 нед при геморрое для нормализации стула (послабления) и уменьшения болей.
Сырье хранят в прохладном, защищенном от света месте.
Настойка стальника. Спиртовая (1:5 на 70 % спирте) настойка из корней стальника. Назначают в качестве слабительного по 1 чайной ложке 2—3 раза в день перед едой.