Вечнозеленый кустарник высотой 2—4 м, семейства рутовых (Rutaceae). Родиной растения являются Аргентина и Бразилия. Для медицинских целей используют листья растения, из которых изготовляют лечебный препарат — пилокарпин. В нативном виде растение в медицинской практике не используется.
Листья пилокарпуса содержат алкалоиды (пилокарпин, пилокарпидин), эфирное масло, органические кислоты, хлорофилл и другие соединения.
Пилокарпин дает избирательный периферический М-холиномиметический эффект, который проявляется в резком сужении зрачка, повышении слюно- и потоотделения, усилении перистальтики кишечника и замедлении темпа сердечных сокращений. Кроме того, повышает тонус гладкой мускулатуры бронхов, кишечника, желчного и мочевого пузыря и матки, а также усиливает секрецию бронхиальных и пищеварительных желез.
Широко используется свойство пилокарпина суживать зрачок, вызывать спазм аккомодации, понижать внутриглазное давление и улучшать питание глаза. Эффект снижения внутриглазного давления при действии пилокарпина наиболее выражен при патологически высоком уровне внутриглазного давления. Пилокарпин усиливает секрецию желудочного сока, однако практического значения этот эффект не имеет, так как препарат уже в малых дозах резко повышает секрецию слюнных желез и увеличивает выделение слизи в дыхательных путях.
Пилокарпин широко применяется в глазной практике в качестве средства, суживающего зрачок, главным образом при глаукоме. Очень редко его используют как потогонное средство. Для улучшения питания глаза пилокарпин назначают при острой непроходимости артерии сетчатой оболочки, тромбозе центральной вены сетчатой оболочки, иногда при атрофии зрительного нерва.
Пилокарпина гидрохлорид (Pilocarpini hydrochloridum) выпускается в виде порошка, 1 % и 2 % растворов во флаконах, 1 % раствора с метилцеллюлозой во флаконах, 2 % раствора с натрий-карбоксиметилцеллюлозой во флаконах, 1 % и 2 % глазной мази.
В офтальмологической практике обычно назначают 1 % или 2 % водный раствор пилокарпина 2—4 раза в день. Для усиления и удлинения эффекта назначают при необходимости 5—6 % раствор или применяют пилокарпин в сочетании с другими лекарственными средствами. Перед сном можно закладывать за веки 1—2 % пилокарпиновую мазь.
При субкомпенсированной и некомпенсированной глаукоме применяют пролонгированные лекарственные формы пилокарпина (1 % раствор пилокарпина с метилцеллюлозой или 2 % раствор пилокарпина с натрий-карбоксиметилцеллюлозой), которые назначают по 1—2 капли 1—3 раза в сутки.
Глазную пленку с пилокарпином закладывают при помощи глазного пинцета за нижнее веко 1—2 раза в сутки.
Хранение - в хорошо укупоренной таре, предохраняющей от действия света. Пленки хранят при температуре от +15 до 4-25° С.